Pourquoi les 1000 premiers jours de vie sont-ils si importants ?
Les « 1000 premiers jours de vie » correspondent aux 9 mois de grossesse (environ 270 jours) additionnés des 2 premières années de vie de l’enfant (730 jours). L’importance de ces 1000 premiers jours a été mise de l’avant par de nombreux organismes de santé publique dont l’Organisation Mondiale de la Santé au cours de la dernière décennie. Leur objectif est d’identifier et de mettre en place des interventions le plus tôt possible pour freiner le développement de l’obésité et des maladies chroniques comme le diabète ou les maladies du cœur.
On s’intéresse particulièrement à cette période du développement de l’enfant puisqu’il s’agit d’une période de grands changements au cours de laquelle l’enfant est très vulnérable à son environnement (l’ensemble des éléments naturels et humains dans lesquels l’enfant évolue) et aux habitudes de vie (de ses parents et les siennes). Outre l’effet de certaines composantes génétiques et de l’exposition environnementale à divers polluants, on sait maintenant que les habitudes de vie durant la grossesse et durant la petite enfance ont un effet marqué sur le risque d’obésité et de maladies chroniques au long cours chez l’enfant. La figure ci-dessous illustre certains de ces facteurs durant la grossesse, la période de 0 à 6 mois et celle de 6 à 24 mois. L’alimentation en particulier joue un rôle très important tout au long de ces trois périodes, d’autant plus que les études ont démontré que les comportements alimentaires développés tôt durant l’enfance persistent jusqu’à l’âge adulte.
Ces 1000 premiers jours de vie représentent donc une opportunité unique d’agir tôt pour développer des saines habitudes de vie qui perdureront et contribueront à diminuer le fardeau de l’obésité et des maladies chroniques pour les générations futures.
Références :
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